Джеймс Уотсън, съоткривател на формата на двойна спирала на ДНК, почина на 97 години
Джеймс Д. Уотсън, чието взаимно разкриване на структурата на ДНК с усукана стълба през 1953 година оказа помощ да възпламени дългия фитил на гражданска война в медицината, битката с престъпността, генеалогията и етиката, е умрял, съгласно някогашната му изследователска лаборатория. Той беше на 97.
Пробивът - изработен, когато нахалният, роден в Чикаго Уотсън беше единствено на 24 - го трансформира в свещена фигура в света на науката в продължение на десетилетия. Но към края на живота си той се сблъска с наказание и професионално неодобрение за обидни забележки, в това число изказванието, че чернокожите са по-малко интелигентни от белите.
Уотсън споделя Нобелова премия за 1962 година с Франсис Крик и Морис Уилкинс за откриването, че дезоксирибонуклеиновата киселина или ДНК е двойна серпантина, състояща се от две влакна, които се навиват една към друга, с цел да основат нещо, което наподобява на дълга, леко извиваща се стълба.
Това осъзнаване беше пробив. Той неотложно подсказа по какъв начин се съхранява наследствената информация и по какъв начин клетките дублират своята ДНК, когато се разделят. Дублирането стартира с две вериги на ДНК, които се отделят като цип.
Дори измежду неучените, двойната серпантина незабавно ще се трансформира в приет знак на науката, показвайки се тук-там като работата на Салвадор Дали и английска пощенска марка.
Откритието оказа помощ да се отвори вратата за по-нови разработки, като бъркане в генетичния състав на живите същества, лекуване на заболявания посредством проникване на гени в пациенти, идентифициране на човешки остатъци и обвинени нарушители от ДНК проби и следене на родословни дървета. Но също по този начин повдигна голям брой етични въпроси, като да вземем за пример дали би трябвало да променяме проекта на тялото по козметични аргументи или по метод, който се предава на потомството на човек.
„ Франсис Крик и аз направихме откритието на века, това беше много ясно “, сподели един път Уотсън. По-късно той написа: „ Нямаше по какъв начин да предвидим избухливото влияние на двойната серпантина върху науката и обществото. “
